home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ AOL File Library: 9,300 to 9,399 / 9300.zip / AOLDLs / E-Zines / EZINE_ TidBITS#303 (MAC) / tb303.txt < prev   
Text File  |  2014-12-11  |  30KB  |  606 lines

  1. 
  2. TidBITS#303/13-Nov-95
  3. =====================
  4. 
  5. This might be the week the computer industry focuses on COMDEX
  6.    in Las Vegas, but that doesn't mean things aren't happening
  7.    everywhere else. We bring you news that OpenDoc 1.0 and new
  8.    versions of BBEdit and Netscape Navigator are available, plus
  9.    the latest on troubles at clone maker Radius and difficulties
  10.    obtaining Adobe PageMill overseas. Also, read about a $10,000
  11.    Internet security challenge, and get Adam's thoughts on both
  12.    Apple's and eWorld's explicit shift toward the Internet.
  13. 
  14. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  15. * APS Technologies -- 800/443-4199 -- <sales@apstech.com>
  16.    Makers of hard drives, tape drives, and neat SCSI accessories.
  17.    For APS price lists, email: <aps-prices@tidbits.com>
  18. * Northwest Nexus -- 206/455-3505 -- http://www.halcyon.com/
  19.    Providing access to the global Internet. <info@halcyon.com>
  20. * Hayden Books, an imprint of Macmillan Computer Publishing
  21.    Free shipping on orders via the Web -- http://www.mcp.com/
  22.    Mac Tip of the Day & free books! -- http://www.mcp.com/hayden/
  23. * Power Computing -- 800/375-7693 -- <info@powercc.com>
  24.    Now shipping... The Award-Winning First MacOS Compatible!
  25.    See what the press says! http://www.powercc.com/News/quotes.html
  26. * DealBITS: Leaving Spam in the can where it belongs.
  27.    http://king.tidbits.com/dealbits/ -- <dealbits@tidbits.com>
  28. 
  29. Copyright 1990-1995 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  30.    Information: <info@tidbits.com> Comments: <editors@tidbits.com>
  31.    ---------------------------------------------------------------
  32. 
  33. Topics:
  34.     MailBITS/13-Nov-95
  35.     Radius on the Ropes
  36.     New Versions of BBEdit Lite and BBEdit
  37.     WordPerfect & Claris?
  38.     PageMill Fails to Make the French Connection
  39.     Netscape 2.0b2 Available
  40.     The Internet is In
  41.     Reviews/13-Nov-95
  42. 
  43. ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1995/TidBITS#303_13-Nov-95.etx
  44. 
  45. 
  46. MailBITS/13-Nov-95
  47. ------------------
  48. 
  49. **OpenDoc 1.0 & SDK Available!** Apple intends to include OpenDoc
  50.   as part of the Mac OS with hardware bundles and as additional
  51.   system software components throughout 1996 - but you can get it
  52.   sooner than that, if you want. Apple last week announced the
  53.   availability of the OpenDoc Software Development Kit for the Mac,
  54.   which includes the complete OpenDoc 1.0 release as well as sample
  55.   code and tools for OpenDoc developers. Supposedly, a free
  56.   developer CD can be obtained by mailing <opendoc@apple.com>, but
  57.   some messages have been bounced from that address, so I can't
  58.   guarantee it.
  59. 
  60. http://www.opendoc.apple.com/
  61. 
  62.   Before downloading OpenDoc, you need to know two things. First,
  63.   most people have no reason to install OpenDoc, since only a few
  64.   components are available and no applications support it. Three
  65.   hundred developers have committed to shipping OpenDoc-compliant
  66.   programs in 1996, but that's still a ways off. Second, OpenDoc is
  67.   big, with the _basic_ installation and a few sample components
  68.   coming in around 4 MB, and the development tools are hefty 20+ MB
  69.   in addition to that. (Apple thoughtfully provides separate,
  70.   smaller files for people using modems.) So unless you're a
  71.   developer or terminally curious, there's no driving reason to
  72.   install OpenDoc yet. I applaud Apple for releasing OpenDoc and
  73.   - better still - making it freely available. This release follows
  74.   hot on the heels of the announcement that IBM will be taking over
  75.   development of OpenDoc for Windows from Novell, although Novell
  76.   remains publicly committed to the technology. [GD]
  77. 
  78. 
  79. **$10,000 Internet Security Challenge** -- I wrote about the
  80.   WebMaster Macintosh security challenge back in TidBITS-295_ and,
  81.   as expected, no one was able to break WebSTAR's security and claim
  82.   the prize of free passes to the WebEdge conference. Now the stakes
  83.   have increased. Seven companies - StarNine, EveryWare, Maxum,
  84.   ComVista Internet Solutions, WebEdge, Digital Forest, and Westwind
  85.   Computing - have joined forces to offer a more lucrative prize of
  86.   $10,000. The new challenge is similar: you must break WebSTAR's
  87.   security to find information that's isn't available to the public
  88.   and report it by midnight on 30-Nov-95. Check out the rest of the
  89.   details online if you are interested. [ACE]
  90. 
  91. http://challenge.comvista.com/
  92. 
  93. 
  94. **High-end DOS Cards at COMDEX** -- Among the many things Apple
  95.   will demonstrate at COMDEX in Las Vegas this week will be
  96.   prototype "PC Compatibility Cards" based on both the Pentium and
  97.   Cyrix 586 chips. Long rumored, these PCI-based cards will succeed
  98.   Apple's current 486-based DOS Compatibility Cards. No pricing or
  99.   availability information has been divulged, although they're not
  100.   likely to be cheap. [GD]
  101. 
  102. 
  103. **Linux Clarification** -- A MailBIT in TidBITS-302_ regarding
  104.   Novell's intention to sell WordPerfect and Quattro Pro implied Ray
  105.   Noorda, former CEO of Novell, controlled commercial rights to
  106.   Linux, Linus Torvald's popular Unix clone distributed under the
  107.   GNU General Public Licence (GPL). The language was from Novell's
  108.   and Noorda's public statements on the issue, and was misleading in
  109.   stating Linux is shareware and implying Mr. Noorda controls _all_
  110.   commercial rights to Linux.
  111. 
  112.   First, Linux is distributed under the GPL and is not shareware.
  113.   Second, Caldera, Inc., a company founded by Bryan Sparks with
  114.   money from the Noorda Family Trust, distributes Linux under the
  115.   terms of the GPL as part of its Caldera Network Desktop (now in
  116.   "preview" release), along with additional proprietary components.
  117.   This is by no means an exclusive arrangement; it would have been
  118.   more accurate to say Noorda is involved with Caldera, which is
  119.   preparing a Linux-based product line for corporate users. Caldera
  120.   is also of interest to the Mac community since Caldera plans to
  121.   support OpenDoc in the Caldera Network Desktop. [GD]
  122. 
  123. ftp://prep.ai.mit.edu/pub/gnu/GPL
  124. http://www.caldera.com/
  125. 
  126. 
  127. **IKEA** -- Sorry for not having tracked down a phone number for
  128.   IKEA before for those of you who wanted to get a catalog and check
  129.   out the Jerker desks I mentioned recently. It turns out IKEA's 800
  130.   numbers are geographically limited, so people on the East coast of
  131.   the U.S. should try the first one, people on the West coast should
  132.   try the second one, and the non-800 number and fax number (for
  133.   ordering a catalog - fax them your snail mail address) should work
  134.   anywhere, although the last two are local Seattle numbers so the
  135.   telephone people may refer you to a different number for your area
  136.   or country. The 800 numbers weren't accessible from my phone for
  137.   some reason, so if all else fails, try the non-800 number.
  138.   IKEA -- 800/434-4532 -- 800/570-4532 -- 206/656-2980
  139.   206/656-8104 (fax) [ACE]
  140. 
  141. 
  142. Radius on the Ropes
  143. -------------------
  144.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  145. 
  146.   To almost no one's surprise, signs began appearing last week that
  147.   the beleaguered video and graphics company and Macintosh clone
  148.   maker Radius might be on its last legs. Radius laid off nearly
  149.   half of its 320 employees last week (following the layoff of 80
  150.   employees in September), and rumors have been circulating that the
  151.   company - or at least its licence to manufacture Mac clones - is
  152.   for sale.
  153. 
  154.   According to MacWEEK, Radius is expected to announce a loss of $20
  155.   million for the fiscal quarter ended 30-Sep-95, a figure
  156.   considerably higher than what had been expected. Radius executives
  157.   reportedly blame the loss on declining margins for video cards and
  158.   monitors, as well as insufficient supplies of its 81/110 Macintosh
  159.   clone system. Radius is also suffering from lackluster sales on
  160.   many of its high-end video products, including its Telecast
  161.   system.
  162. 
  163. http://www.zdnet.com/~macweek/mw_11-06-95/radius.html
  164. 
  165.   Interestingly, sources indicate that Radius has manufactured as
  166.   many as 10,000 machines but has sold less than 10 percent of them.
  167.   Sales of Radius clones were almost certainly hurt by Apple's
  168.   recent price cuts, which resulted in Radius machines being priced
  169.   higher than Apple systems of similar performance. Radius prices
  170.   may also have been driven up by Radius's reliance on Apple parts.
  171. 
  172.   Radius still claims to be developing PCI-based Macintosh clones
  173.   for early 1996, but sources indicate Radius has laid off the group
  174.   responsible for developing the clones as well as specifications
  175.   for two new models. Obviously, Radius still owns the plans and
  176.   designs, but without key personnel and capital, eventual
  177.   production seems unlikely.
  178. 
  179.   In addition to recent layoffs, Radius has been hurt by an exodus
  180.   of engineers and software developers, many of whom now work at
  181.   Silicon Graphics and (surprise) on Macintosh development projects
  182.   for Microsoft.
  183. 
  184.   If the troubles at Radius stem in part from its venture into
  185.   Macintosh clones, perhaps the lesson to be learned is that
  186.   targeting the high end of the Macintosh market may not be good
  187.   business. The wide margins at the high end of the Macintosh line
  188.   are basically a thing of the past, and they need to stay that way
  189.   if the Mac is going to remain competitive with other platforms. In
  190.   the Intel world, clones were successful because they strove for
  191.   volume rather than margin; however, presently all Macintosh clones
  192.   sell to the mid-to-high end of the Macintosh world. Admittedly,
  193.   that's where the companies will find users more able to take the
  194.   technological step out of Apple's shadow, but if Radius's
  195.   experience is any indication, it may not be possible to build a
  196.   viable business model so close to Apple's core market.
  197. 
  198. 
  199. New Versions of BBEdit Lite and BBEdit
  200. --------------------------------------
  201.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  202. 
  203.   BBEdit, a popular text editor and text-based HTML authoring tool,
  204.   has matured greatly over the past years, and this most recent
  205.   round of updates includes several valuable features and fixes.
  206. 
  207. http://www.tiac.net/biz/bbsw/news.html
  208. 
  209.   The freeware BBEdit Lite, now at version 3.5, fixes bugs and
  210.   offers several improvements including full-featured text wrapping,
  211.   improved Find and Preferences dialog box, and fancier Get Info
  212.   options (like character, word, line, and page counts). BBEdit Lite
  213.   also now has PowerPC code in its core text engine.
  214. 
  215. http://www.tiac.net/biz/bbsw/freeware/BBEdit_Lite_3.5.hqx
  216. 
  217.   The full BBEdit is commercial, but version 3.5.1 comes as a free
  218.   update to registered 3.5 owners. The new version corrects a number
  219.   of bugs, offers an impressive list of minor interface
  220.   improvements, and can be more easily controlled by AppleScript and
  221.   Frontier. According to Bare Bones, the new version also comes with
  222.   a "dramatically improved" Replace All function. If you own a
  223.   commercial version of BBEdit 3.5, you can download the update and
  224.   apply it to your copy.
  225. 
  226. ftp://ftp.std.com//vendors/bbsw/updaters/BBEdit_3.5.1_Update.hqx
  227. ftp://ftp.netcom.com//pub/bb/bbsw/updaters/BBEdit_3.5.1_Update.hqx
  228. 
  229.     Bare Bones Software -- 508/651-3561 -- 508/651-7584 (fax)
  230.       <bbsw@netcom.com>
  231. 
  232. 
  233. WordPerfect & Claris?
  234. ---------------------
  235.   by Dave Martin <dave@gerga.tamu.edu>
  236. 
  237.   With Novell placing WordPerfect and Quattro Pro up for sale, it
  238.   may be time for people to put some pressure on Claris to make an
  239.   offer - assuming Claris isn't already a serious bidder for the
  240.   products. Even if Claris has started negotiations, a flood of
  241.   calls supporting the purchase could make sure the company doesn't
  242.   back off.
  243. 
  244.   Why would it matter if Claris bought the pair? For starters, a
  245.   company without strong Macintosh development experience could just
  246.   let WordPerfect for Macintosh stagnate, with no further
  247.   development and less-than-optimal technical support. A relatively
  248.   new, smaller company is risky because potential customers and
  249.   investors may worry about the company's endurance as well as their
  250.   ability to handle cross-platform development and support for two
  251.   big products. A new, small company might also have more trouble
  252.   shipping a Mac Quattro Pro.
  253. 
  254.   Why Claris, rather than Adobe, Quark, or another company with a
  255.   strong Mac presence? Why shouldn't Apple - through Claris - do
  256.   what Microsoft has been doing for years? Microsoft makes word
  257.   processors and spreadsheets for use on their operating systems,
  258.   competing directly with third-party developers. Why can't Apple do
  259.   the same thing? MacWrite Pro doesn't have much chance on its own,
  260.   but the idea of combining the best elements of WordPerfect and
  261.   MacWrite has great potential.
  262. 
  263.   Claris already has a cross-platform mindset. Buying WordPerfect
  264.   would give them a popular DOS/Windows word processor with a large
  265.   installed base, plus a Mac version to which increasing numbers of
  266.   Macintosh users are switching in an attempt to escape Microsoft's
  267.   Mac applications. Quattro Pro would give Claris a start towards
  268.   building their own office suite; they already have FileMaker Pro
  269.   for Macintosh and Windows. Imagine a cross-platform business
  270.   applications package (or set of OpenDoc parts) centered around
  271.   WordPerfect, Quattro Pro, FileMaker Pro, and ClarisDraw. Toss in
  272.   Emailer and Claris Organizer and you have an excellent bundle,
  273.   especially if the price is right.
  274. 
  275.   Of course, Claris would face obstacles. Unless Novell worked on a
  276.   Macintosh port of Quattro Pro (and this strikes me as unlikely),
  277.   Claris would have to develop a Mac version from scratch. Also, the
  278.   programs won't be well integrated - even Claris products don't
  279.   quite blend well on interface, and at the moment WordPerfect
  280.   certainly doesn't work and look like a Claris application. There
  281.   is also the question of product longevity: Claris tried an
  282.   application suite once before. How many people bought Claris
  283.   Resolve only to have the program abandoned? Claris SmartForms met
  284.   the same fate.
  285. 
  286.   There's also no doubt whoever buys WordPerfect and/or Quattro Pro
  287.   will be purchasing a technical support nightmare due to the size
  288.   of the installed bases of those programs. Unless the buyer can
  289.   acquire the lion's share of existing technical support resources
  290.   with the purchase, sizable tech support groups would have to be
  291.   created and trained.
  292. 
  293.   In the long run, however, it seems that WordPerfect and Quattro
  294.   Pro may have a better chance for a viable future on the Macintosh
  295.   if Claris adopts them. The Macintosh version of WordPerfect has
  296.   come a long way in recent years, quickly offering new Apple
  297.   technologies and trying hard to be a serious contender. It would
  298.   be a shame to see all that effort go to waste.
  299. 
  300. 
  301. PageMill Fails to Make the French Connection
  302. --------------------------------------------
  303.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  304. 
  305.   Although at least one Japanese reader of the PageMill mailing list
  306.   reported successfully purchasing the electronic version of
  307.   PageMill, the European purchasing situation appears to leave much
  308.   to be desired. Here's the official word from the U.S. branch of
  309.   Adobe, as written to the PageMill mailing list by Kelly, an Adobe
  310.   employee:
  311. 
  312.   "Here's the scoop on international orders: Adobe has a strong
  313.   European sales organization, and that organization is handling
  314.   PageMill differently, so we're not doing Web sales there to avoid
  315.   competing with ourselves. We also cannot sell to countries that
  316.   the U.S. currently has an embargo with, e.g. Cuba and Libya. When
  317.   you call to place your order, the order center has a list of
  318.   approximately sixty countries that we can't sell to. If you give a
  319.   telephone country code or address in one of those countries, we'll
  320.   be unable to process your order."
  321. 
  322. 
  323. **Richard Erickson** <erickso@world-net.sct.fr>, who you may
  324.   recall from his recent report on Paris's Apple Expo, wrote a much
  325.   more personal account of the situation:
  326. 
  327.   Since reading about PageMill in TidBITS-290_, TidBITS-295_, and
  328.   TidBITS-296_, and exchanging a few messages about the release date
  329.   with Ceneca Communications, I have eagerly awaited the release of
  330.   this software.
  331. 
  332. http://www.adobe.com/Apps/PageMill/
  333. 
  334.   Then TidBITS-302_ arrived containing the release news. Even
  335.   better, for those of us nine time zones east of California, the
  336.   news contained the hint - nay, the dream - of the future of
  337.   software distribution. Tonya wrote, "People on the list [the
  338.   PageMill mailing list] have reported successfully purchasing the
  339.   electronic version of PageMill from Adobe, though when you
  340.   purchase the electronic version, you must have a fax number so
  341.   Adobe can fax you a special URL, which you then use to download
  342.   the program."
  343. 
  344.   Aha, I have a fax number, I have plastic numbers, I have a modem,
  345.   and I have a Web browser or Anarchie for an FTP download. What
  346.   could be easier? What's the franc at today - less than 500 for
  347.   $99? Plus 20 francs to the lady who has the fax in her newspaper
  348.   shop just a five minute walk from here. And I have Acrobat Reader;
  349.   I'm set!
  350. 
  351.   So I copy the Web URL right out of TidBITS, paste it into my Web
  352.   browser and hit Return.
  353. 
  354. http://www.adobe.com/Apps/PageMill/orderform.html
  355. 
  356.   My connection is fast because most of America is still asleep. I
  357.   fill out the Web form: name, address, telephone number, fax,
  358.   plastic number, and - at the bottom of the page - I finally get
  359.   to: "At this time, we regretfully cannot accept orders from
  360.   countries in Europe. Please contact your local Authorized Adobe
  361.   Reseller for product availability."
  362. 
  363.   In France, Adobe has a fairly new thing called Adobe Shop and it
  364.   has the equivalent of an 800 number. When you dial it, a computer
  365.   tells you to press various numbers on your telephone. The result
  366.   was zero. If what you are looking for isn't programmed, you are
  367.   eventually given a non-automatic toll number, and it was busy.
  368.   Later, after waiting 11 minutes (at 73 centimes a unit), I learned
  369.   that the name of the product is known, but Adobe had no
  370.   information about local availability.
  371. 
  372.   Between calls to Adobe, I called MacZone and MacWarehouse-France,
  373.   but neither had heard of the product. Of course, I _can_ order
  374.   PageMill by phone from a vendor in the U.S., and unless they are
  375.   under some scrupulous restraining order of Adobe's, they will
  376.   ship. But that's _not_ the point. It seemed for a blissful few
  377.   moments that the future of software distribution had arrived - a
  378.   future that said "Ciao!" to airfreight, and that had no store, no
  379.   warehouse, no cash, no paper order, no package, no shrink-wrap, no
  380.   paper manual, and no registration card.
  381. 
  382.   [In case you missed it last week, here's where to find out more
  383.   about the PageMill mailing list. -Tonya]
  384. 
  385. http://www.blueworld.com/lists/pagemill-talk/
  386. 
  387.     Adobe Shop (in France) -- 05 90 86 78 -- 44 131 451 1699 (fax)
  388. 
  389. 
  390. Netscape 2.0b2 Available
  391. ------------------------
  392.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  393. 
  394.   Netscape Communications recently made the second beta version of
  395.   Netscape Navigator 2.0 available. This version has several
  396.   enhancements, including fixes for some serious bugs in the first
  397.   beta, improved versions of mail and newsreader windows, and
  398.   preliminary support for LiveScript, Netscape's own scripting
  399.   language. This version also claims to be more stable, offers
  400.   improvements to the bookmarks and address book interfaces, and
  401.   claims to have additional networking improvements for people
  402.   accessing the Internet over a modem. Netscape has assembled a Web
  403.   page listing worldwide mirror sites, so if one site refuses a
  404.   connection, try other nearby sites. This beta edition of Netscape
  405.   Navigator expires 21-Jan-96.
  406. 
  407. http://home.netscape.com/comprod/mirror/mac/
  408. 
  409. 
  410. **What's LiveScript?** This beta features preliminary support for
  411.   LiveScript, Netscape's own scripting language. LiveScript is
  412.   loosely based on Java, but is designed to be more accessible to
  413.   inexperienced programmers. LiveScript is by Netscape's own
  414.   admission "lightweight," which means there are significant
  415.   limitations to what people can do with it. LiveScript is not part
  416.   of any standard specification and (naturally) is only supported in
  417.   Netscape's browsers, which in many estimations makes it yet
  418.   another in a series of non-standard "Netscapisms."
  419. 
  420. http://home.netscape.com/comprod/products/navigator/version_2.0/script/
  421. 
  422.   What's more, LiveScript isn't finished yet - this is just a
  423.   "preview." Major portions of the language aren't implemented, and
  424.   the available portions are subject to change without notice. Some
  425.   preliminary (and incomplete) information is available online, and
  426.   it provides a glimpse of what Netscape wants to do. One thing that
  427.   makes LiveScript more accessible than Java is that it's a
  428.   "loosely-typed" run-time system. In theory, this makes it more
  429.   akin to HyperTalk than C; however, LiveScript is still
  430.   considerably more obtuse than highly-accessible languages like
  431.   HyperTalk and clearly shows its Unix/C++ roots.
  432. 
  433. http://home.netscape.com/comprod/products/navigator/version_2.0/script/
  434. script_info/index.html
  435. 
  436.   The basic idea behind LiveScript is that functions can be embedded
  437.   in an HTML page (in a <SCRIPT> tag), and the functions are then
  438.   called when the client detects that certain events have occurred.
  439.   For example, you might use LiveScript to make your Web page play a
  440.   sound in response to a button being clicked, or you might use it
  441.   to verify that a form entry met certain criteria, or (maybe)
  442.   interact with a plug-in or another application. There are many
  443.   potential uses for this sort of functionality, and it's not
  444.   surprising that Netscape has first implemented elements associated
  445.   with forms, buttons, and links. The ability to perform simple
  446.   client-side evaluations and actions with anything from user-
  447.   entered information to results returned from a database-searching
  448.   CGI would be of interest to any number of Web publishers, but
  449.   particularly to folks interested in online ordering and
  450.   transactions. It's no coincidence these are the same folks who
  451.   might be in line to purchase Netscape's server software.
  452. 
  453. 
  454. **What Else?** Of course, the biggest notable omission from this
  455.   release of Netscape Navigator is support for Java, which is now
  456.   apparently available for every other Netscape-supported platform.
  457.   Like the previous beta, this version of Navigator is not
  458.   compatible with Open Transport, and though there have been changes
  459.   to Netscape's GIF handling, running on a monochrome system still
  460.   isn't a good idea. Before running this beta, I recommend that you
  461.   look through Netscape's release notes for additional information
  462.   that may affect you.
  463. 
  464. http://home.netscape.com/eng/mozilla/2.0/relnotes/mac-2.0b2.html
  465. 
  466. 
  467. The Internet is In
  468. ------------------
  469.   by Adam C. Engst <ace@tidbits.com>
  470. 
  471.   When Apple introduced its second-generation commercial information
  472.   service, eWorld, the stated goal was to have eWorld eventually
  473.   replace the expensive and aging AppleLink. Apple went so far as to
  474.   reserve AppleLink usernames on eWorld so all Apple employees, many
  475.   of whom rely on AppleLink for internal email, would be able to
  476.   switch to eWorld with a minimum of fuss. Whatever its technical
  477.   achievements or failings, eWorld was the anointed solution for
  478.   Apple and its users.
  479. 
  480.   As we all know, eWorld hasn't been a shocking failure, but it
  481.   hasn't been a major success. As America Online, using the same
  482.   basic software, has ballooned its user base to a reported four
  483.   million people, eWorld has slowly risen to a few hundred thousand
  484.   users. And lest Apple be singled out for castigation, keep in mind
  485.   The Microsoft Network (MSN) has faced similar problems. After the
  486.   free beta test period ran out, MSN subscribers have been packing
  487.   their bags and leaving at a rate of over 100 per day, according to
  488.   one rumor from the nets.
  489. 
  490.   These events more or less match with what I thought was going to
  491.   happen. My comment in regard to both was "The world doesn't need
  492.   another CompuServe." For eWorld I qualified that statement,
  493.   because I think Apple had a _chance_ to make eWorld the place to
  494.   find Apple online, and if Apple had managed to offer and encourage
  495.   the use of official tech support on eWorld from the beginning,
  496.   eWorld might have stood a chance in the short term. But in a
  497.   victory for content over style, eWorld's bustling welcome sound
  498.   has never reflected a bustling user community using and
  499.   contributing scads of eWorld-only information. Now it seems MSN
  500.   has learned the same lesson after making many of the same
  501.   mistakes. As one friend who recently dropped MSN after the beta
  502.   test said, "It's a serious ghost town." People don't want to use a
  503.   commercial service these days, they want to use the Internet.
  504. 
  505.   Apple and Microsoft, as much as they may have ignored that message
  506.   in the past, have gotten it now. MSN's goal has subtly changed
  507.   over the last year or so from being a CompuServe-killer to being a
  508.   commercial information service that doubles as a method of gaining
  509.   full Internet access via tools included with Windows 95. Apple in
  510.   turn has announced eWorld will move toward an Internet-centric
  511.   model. Early indications of this are an increasing number of links
  512.   from within eWorld out to the Web, and in a message on AppleLink,
  513.   Vice President of Apple Internet Services Peter Friedman, said
  514.   "eWorld's next major release, expected in mid-1996, will be
  515.   entirely based on Internet/Open Standards technology (instead of
  516.   its current proprietary technology) and live out on the Internet."
  517. 
  518.   Perhaps even more telling is that Apple has dumped plans to move
  519.   internal Apple communications from AppleLink onto eWorld. Apple
  520.   has decided instead to move all communications to an Internet-
  521.   based service. This won't happen immediately, of course, but means
  522.   AppleLink's death grip on the tree halfway down the cliff will
  523.   remain strong for some time. It also means Apple will be releasing
  524.   the reserved AppleLink usernames for use by eWorld users. For more
  525.   information on the change, check out the following path on
  526.   AppleLink.
  527. 
  528. AppleLink HelpDesk -> eWorld Showcase -> eWorld, AppleLink, 'Net Strategy.
  529. 
  530.   I approve greatly of this move for one simple reason. I don't
  531.   believe that a company - any company - can produce stellar
  532.   Internet products unless all of their employees have access to the
  533.   Internet and use it regularly. Internet familiarity at all levels
  534.   of a company introduces a set of checks and balances on any
  535.   Internet product or service, since it's far more likely internal
  536.   pre-release users and testers will relate to the product or
  537.   service on a consumer level. This, in turn, will hopefully prevent
  538.   some of the sillier product ideas put forth by people who don't
  539.   understand what the Internet is about.
  540. 
  541.   Large companies often wish to avoid the Internet because of
  542.   support issues, security concerns, and because programs designed
  543.   for Internet communications aren't always as focused as those
  544.   designed for a specific type of internal network. I'd argue,
  545.   though, that any company doing business on the Internet, producing
  546.   Internet products, or in any way skirting the edges of the net
  547.   _must_ encourage Internet familiarity in its employees. Support
  548.   and security concerns are less of an issue these days, as more
  549.   companies release commercial versions of necessary Internet
  550.   clients and as firewall technologies continue to improve. And
  551.   although Internet email and groupware-type programs still tend to
  552.   more generic than their LAN-based brethren, the flexibility
  553.   provided by supporting Internet standards more than makes up for
  554.   it.
  555. 
  556.   For instance, Apple hasn't said precisely what programs it will
  557.   use to move its communications to "an Internet-based service." But
  558.   think about it. As long as Apple sets up servers that speak SMTP
  559.   and POP for email, Apple employees can choose from a number of
  560.   different alternatives, ranging from Cyberdog to Eudora to Emailer
  561.   to CommuniGate to PowerTalk (since Apple just acquired StarNine's
  562.   Mail*Link for PowerTalk gateway). Other companies in similar
  563.   situations wouldn't have to worry about Mac and PC versions of the
  564.   same LAN email package because there are plenty of Internet
  565.   programs for both platforms, and all of them work with Internet
  566.   standards.
  567. 
  568.   It remains to be seen how completely or how efficiently Apple
  569.   moves its internal communications infrastructure to the Internet,
  570.   but even the realization such a move is necessary is a large and
  571.   important step. I'm curious to see what specific implementations
  572.   Apple settles on, and I think Apple should publicize to its user
  573.   base how a large company can rely entirely on a combination of
  574.   Apple technology and the Internet for its communications.
  575. 
  576. 
  577. Reviews/13-Nov-95
  578. -----------------
  579. 
  580. * MacWEEK -- 06-Nov-95, Vol. 9, #44
  581.     Radius PressView 17 SR -- pg. 34
  582.     AppleVision 1710AV -- pg. 34
  583.     DiskGuard 1.5 -- pg. 38
  584.     Kensington Mouse -- pg. 39
  585.     Prometheus CyberPhone -- pg. 40
  586. 
  587. 
  588. $$
  589. 
  590.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  591.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  592.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  593.  company names may be registered trademarks of their companies.
  594. 
  595.  This file is formatted as setext. For more information send email
  596.  to <setext@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  597. 
  598.  For information on TidBITS: how to subscribe, where to find back
  599.  issues, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  600.  Send comments and editorial submissions to: <editors@tidbits.com>
  601.  Issues available at: ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  602.  And: http://www.dartmouth.edu/pages/TidBITS/TidBITS.html
  603.  To search back issues with WAIS, use this URL via a Web browser:
  604.  http://www.wais.com/wais-dbs/macintosh-tidbits.html
  605.  -------------------------------------------------------------------
  606.